Laurent de l'Ardèche - Histoire de l'Empereur Napoléon illustrée de plus de 500 dessins par Horace Vernet

Publiée dès 1828, cette volumineuse histoire de Napoléon fut rééditée de nombreuses fois, dont cette version de 1840 abondamment enrichie de plus de 500 dessins d’Horace Vernet. Malgré de légères inexactitudes, cette Histoire de l’empereur de Laurent (de l’Ardèche) atteste des nombreuses recherches et une plume très exercée. Si les idées politiques de l’auteur ne sont pas toutes empreintes d’une parfaite modération, elles ne se montrent, du moins, que sous des formes convenablement mesurées.
Difficile de dire si le texte de ce beau livre a été fait pour les gravures, ou si ce sont les gravures qui ont appelé le texte. Mais ce qui ne peut être l’objet d’un doute, c’est que la plupart de ces vignettes sont aussi remarquables par l’originalité de composition que par le mouvement et la piquante expression des figures. Nul doute, non plus, que si Horace Vernet avait exécuté quelques-uns de ces dessins sur grande échelle, il ne les aurait facilement transformés
en de très bons tableaux d’histoire.
La collaboration d’Horace Vernet fait de ce livre un véritable musée national où les scènes les plus glorieuses de la Révolution et de l’Empire sont retracées de la main la plus habile.

Sommaire :
Introduction.
I. Origine et enfance de Napoléon.
II. Depuis l'entrée de Napoléon au service jusqu'au siège de Toulon.
III. Siège et prise de Toulon. Commencement des campagnes d'Italie. Destitution.
IV. Destitution. Treize vendémiaire. Joséphine. Mariage.
V. Première campagne d'Italie.
VI. Voyage a Rastadt. Retour à Paris Départ pour l'Égypte.
VII. Conquête de l'Égypte.
VIII. Désastres d'Aboukir. Établissements et institutions de Bonaparte en Égypte. Campagne de Syrie. Retour en Égypte. Bataille d'Aboukir. Départ pour la France.
IX. Retour en France. Dix-huit brumaire.
X. Etablissement du gouvernement consulaire.
XI. Translation de la résidence consulaire aux Tuileries. Nouvelle campagne d'Italie. Marengo. Retour à Paris. Fête nationale.
XII. Organisation du conseil d'État. Congrès de Lunéville. Fête de la fondation de la République. Complot républicain. Conspiration royaliste. Machine infernale.
XIII. Création des tribunaux exceptionnels. travaux publics. Traité de Lunéville. Essor donné aux sciences et à l'industrie. Traité de paix avec l'Espagne, Naples et Parme. Concordat. Paix d'Amiens. Te Deum à Notre-Dame.
XIV. Depuis le traité d'Amiens jusqu'à la rupture de la France avec l'Angleterre.
XV. Rupture de la France avec l'Angleterre. Voyage de Bonaparte en Belgique et sur les côtes. Conspiration de Pichegru et de Georges. Mort du duc d'Enghien, Fin du consulat.
XVI. Etablissement du gouvernement impérial. Actes de clémence. Camp de Boulogne. Voyage en Belgique.
XVII. Convocation du corps législatif. Vérification des votes populaires. Arrivée du pape Pie VII en France. Couronnement de l'empereur.
XVIII. Session du corps législatif. Inauguration de la statue de Napoléon. Lettre de l'empereur au roi d'Angleterre. Réponse de lord Mulgrave. Communication du sénat.
XIX. Napoléon proclamé roi d'Italie. Départ de Paris. Séjour à Turin. Monument de Marengo. Entrée à Milan. Réunion de Gênes à la France. Nouveau sacre. Voyage en Italie. Retour en France.
XX. Départ de Napoléon pour le camp de Boulogne. Rassemblement des troupes Françaises sur les frontières de l'Autriche. Retour de l'empereur à Paris. Rétablissement du calendrier grégorien. La guerre imminente avec l'Autriche dénoncée au sénat, qui ordonne une levée de quatre-vingt mille hommes. L'empereur part pour l'armée. Campagne d'Austerlitz.
XXI. Résultat de la bataille d'Austerlitz. Trafalgar. Paix de Presbourg. Les Bourbons de Naples détrônés. La Bavière érigée en royaume. Drapeaux d'Austerlitz envoyés à Paris. Retour de Napoléon en France.
XXII. Napoléon reconnu empereur par la Porte Ottomane. Le Panthéon rendu au culte catholique. Restauration de Saint-Denis. Ouverture du corps législatif. Travaux publics. Code de procédure civile. Université impériale. Banque de France. Statuts impériaux. Joseph Bonaparte, roi de Naples. Murat, grand-duc de Berg. Louis Bonaparte, roi de Hollande. Fondation de la confédération du Rhin. Grand sanhédrin réuni à Paris. Traité avec la Porte. Négociation pour la paix universelle. Mort de Fox.
XXIII. Campagne de Prusse. Bataille d'Iéna. Napoléon à Postdam.
XXIV. Entrée de Napoléon à Berlin. Son séjour dans cette capitale. Blocus continental. Suspension d'armes. Message au sénat. Levée de quatre-vingt mille hommes. Proclamation de Posen. Monument de la Madeleine.
XXV. Campagne de Pologne. Paix de Tilsitt.
XXVI. Retour de Napoléon à Paris. Session du corps législatif. Suppression du tribunat. Voyage de l'empereur en Italie, Occupation du Portugal. Retour de Napoléon. Tableau des progrès des sciences et des arts depuis 1789.
XXVII. Affaires d'Espagne.
XXVIII. Retour de l'empereur à Saint-Cloud. Communications diplomatiques. Envoi de troupes en Espagne. Entrevue d'Erfurth. Retour à Paris. Visite au Musée. Session du corps législatif. Départ de l'empereur pour Bayonne. Nouvelle invasion de l'Espagne. Prise de Madrid. Abolition de l'inquisition. Symptômes d'hostilités avec l'Autriche. Napoléon quitte précipitamment l'armée d'Espagne pour retourner a Paris et se rendre en Allemagne.
XXIX. Campagne de 1809 contre l'Autriche.
XXX. Démêlés avec le pape. Réunion des Etats romains à l'empire français.
XXXI. Divorce de l'empereur. Son mariage avec une archiduchesse d'Autriche
XXXIX. Incendie de Moscou. Suites de ce désastre. Napoléon attend vainement des propositions de paix. Retraite des Français. Le maréchal Mortier fait sauter le Kremlin.
XXXII. Bernadotte appelé à succéder au roi de Suède. Réunion de la Hollande a la France.
XXXIII. Mesures contre la presse. M. de Chateaubriand nommé à l'Institut pour remplacer Chénier. Naissance et baptême du roi de Rome. Fêtes publiques dans la capitale et dans l'empire. Concile national. Le pape à Fontainebleau.
XXXIV. Coup d'œil rétrospectif sur la marche des événements militaires en Espagne et en Portugal, de 1809 à 1812.
XXXV. Rupture avec la Russie.
XXXVI. Campagne de Russie (1812).
XXXVII. Alexandre a Moscou, Le gouverneur Rotopebin. Résolution extrême. Bataille de la Moskowa.
XXXVIII. Marche sur Moscou. Occupation de cette capitale par les Français.
XL. Suite de la retraite des Français. Napoléon à Smolensk. Conspiration de Mallet.
XLI. Départ de Smolensk. Affreuse situation de l'armée. Bataille de la Bérésina. Retour de l'empereur à Paris.
XLII. Réflexions sur l'issue désastreuse de l'expédition de Russie. Napoléon reçoit les félicitations des grands corps de l'Etat, Levée de trois cent cinquante mille hommes. Défection du général prussien d'Yorck. Murat abandonne l'armée. Ouverture du corps législatif.
XLIII. Campagne de 1813.
XLIV. Suite de la campagne de 1813.
XLV. Suite de la campagne de 1813.
XLVI. Bataille de Vachau et de Leipsick. Défection des Saxons. Issue désastreuse de la campagne. Retour de l'empereur à Paris.
XLVII. Le sénat complimente l'empereur. Levée de trois cent mille hommes. Réunion et dissolution du corps législatif.
XLVIII. Commencement de la campagne de 1814.
XLIX. Congrès de Châtilion. Fin de la campagne de 1814. Entrée des alliés à Paris.
L. Déchéance et abdication de Napoléon. Rappel des Bourbons. Adieux de Fontainebleau.
LI. Arrivée à Porto-Ferrajo. Séjour à l'ile d'Elbe. Retour en France. Débarquement à Cannes. Marche triomphale sur Paris. 20 mars 1815.
LII. Les cent jours.
LIII. Arrivée de Napoléon à Rochefort. Lettre au prince régent. Il se rend sur le Bellérophon et fait voile pour l'Angleterre. La conduite du ministère anglais à son égard. Contraste avec la vive sympathie que lui témoigne la nation britannique. Napoléon proteste contre la destination que lui assigne le cabinet anglais. Il est embarqué sur le Northumberland et dirigé sur Sainte-Hélène.
LIV. La traversée. Arrivée à Sainte-Hélène. Séjour dans cette ile jusqu'au départ de Las Cases.
LV. Hudson Lowe. Lutte journalière de Napoléon contre les prétentions et les procédés odieux du gouverneur. Souffrances et affaissement de l'empereur. Las Cases forcé de se séparer de Napoléon.
LVI. Dernières années de Napoléon. Sa mort.
LVII. Translation des cendres de Napoléon en France.
LVIII. Funérailles de Napoléon.